В распоряжении Главного управления внешней безопасности (DGSE) есть фотографии встречи, состоявшейся в феврале 2020 года в центре Мали. На ней присутствовали главные руководители местного джихадистского движения, которые обсуждали подготовку масштабной операции, передает RFI.
Это высшие руководители «Аль-Каиды в Сахеле», начиная с Абдельмалека Друкделя, исторического лидера группировки «АКИМ» («Аль-Каида» в исламском Магрибе), а также главы террористического «Объединения за победу ислама и мусульман» (GSIM) Ияда Аг Гали и его «союзника» — эмира исламистской группировки «Катиба Масина» Амаду Куфа.
Глава французской внешней разведки Бернар Эмие уверен, что лидеры «Аль-Каиды» в Сахеле задумали расширятся в сторону стран Гвинейского залива, в частности, в направлении Кот-д’Ивуара и Бенина. В опасности и военные базы, но какие именно глава DGSE не уточнил.
С 2013 года в районе пустыни Сахель Франция проводит военную операцию «Бархан» по борьбе с террористическими группировками, в которой задействованы больше пяти тысяч военных.
После ликвидации эмира «Аль-Каиды в странах исламского Магриба» Абдельмалека Друкдаля и ряда его близких пособников группировку возглавил Ияд Аг Гали. Эмие утверждает, что он ежедневно занимается терроризмом и планирует теракты на Западе и, в частности, в Европе.
Через несколько дней в столице Чада Нджамене пройдет саммит лидеров пяти стран зоны Сахеля с участием президента Франции Эмманюэля Макрона, где должно обсуждаться дальнейшее размещение французских войск в регионе.
В ноябре 2020 года силами военной операции «Бархан», проведенной на северо-востоке Мали, уничтожен еще один лидер «Аль-Каиды» в этом регионе, выходец из Мали Бага аг-Муссу. Он был главой одной из группировок, борющейся за создание собственного государства туарегов и связанной с террористической организацией «Аль-Каида».