Воздушные силы США на авиабазе Аелсон в Аляске получили первых два истребителя F-35 A для 354 авиакрыла. Ресурс Military.com сообщает, что к концу декабря 2021 года туда должны прибыть еще 54 подобных самолета.
Ранее предполагалось, что база Аелсон прекратит свое функционирование. Однако совместными усилиями делегации Аляски в Конгрессе было достигнуто решение о базировании истребителей F-35A на этой авиабазе, о чем было объявлено в 2016 году. Новые истребители будут распределены между двумя эскадрильями.
На базе Аелсон базируются также самолеты-дозаправщики KC-135 Stratotanker и истребители F-16, которые выполняют роль вражеских самолетов во время традиционных тренировок Red FlagAlaska.
Новые истребители F-35 A позволят нарастить группировку боевых самолетов пятого поколения на Аляске до 100 единиц. На совместной базе ПС и Сухопутных войск США Эльмендорф-Ричардсон на сегодня уже базируются истребители F-22.
Командование 354 авиакрыла ВС США ожидает начала совместных тренировок двух типов истребителей пятого поколения в ближайшем будущем.
Группировка самолетов пятого поколения при таком удачном геостратегическом положении позволит США усилится в регионе Арктики и в Восточной Азии.